Cada 8 de enero, miles de fieles celebran al Gauchito Gil, figura popular y justiciera de la historia argentina, en un día de devoción y agradecimiento que culmina en su santuario en Corrientes.
Cada 8 de enero, la Argentina rinde homenaje a una de las figuras más queridas y populares del país: el Gauchito Gil. Esta fecha, que conmemora su fallecimiento, se ha convertido en una de las celebraciones más emblemáticas, con miles de fieles peregrinando hacia su santuario, ubicado a pocos kilómetros de la localidad de Mercedes, en la provincia de Corrientes. También se replica en diferentes puntos del país. En la ciudad de Paraná, el santuario está ubicado en Avenida Circunvalación y Blas Parera que todos los años reciben a los «promeseros».
El culto al Gauchito Gil, reconocido por su iconografía de colores rojos, es una tradición profundamente arraigada en la cultura nacional.
La figura del Gauchito Gil se venera como un protector y justiciero, y en este día sus devotos le rinden tributo a través de agradecimientos y peticiones de protección. Los altares que se encuentran en rutas y zonas rurales en todo el país están adornados con velas encendidas, ofrendas de comida, cigarrillos, vino y telas rojas, en recuerdo a su emblemático pañuelo, que se ha convertido en un símbolo reconocible.
Antonio Mamerto Gil Núñez, conocido como el Gauchito Gil, nació el 12 de agosto de 1847, aproximadamente, en Mercedes, Corrientes. De espíritu alegre, aficionado a las fiestas y con gran habilidad para ganarse el favor de las mujeres, trabajó como peón rural antes de ser reclutado para luchar en la Guerra de la Triple Alianza y en las milicias enfrentadas a los federales.
Según la leyenda, el Gauchito Gil experimentó una visión del dios guaraní Ñandeyara mientras dormía, quien le advirtió: “No quieras derramar sangre de tus semejantes”. A partir de ese momento, abandonó las fuerzas militares y se convirtió en un justiciero, robando a los ricos para ayudar a los más necesitados. Además, se le atribuye el don de curar a los enfermos y vengar a los oprimidos.
A pesar de sus actos heroicos, fue capturado mientras descansaba y condenado a muerte. Aunque algunos relatos sugieren que su captura estuvo relacionada con la venganza de un comisario celoso por la conquista de su esposa, otros sostienen que fue por sus acciones como justiciero. Mientras era trasladado a Goya para ser juzgado, los soldados decidieron ejecutarlo en el camino, a ocho kilómetros de Mercedes. Su muerte fue brutal, y la sangre derramada se absorbió instantáneamente en la tierra, lo que dio origen al mito del Gauchito Gil, quien, según se cree, murió el 8 de enero, justo después de las fiestas de San Baltasar.
Hoy en día, el culto al Gauchito Gil sigue vivo, uniendo a miles de devotos que lo veneran como un protector y símbolo de justicia en la Argentina.
Un gaucho fuerte y bravo, De espíritu justo e indomable,
Te invoco esta vez para pedirte que(decir el pedido, o lo que necesitamos),
te pido humildemente se cumpla por intermedio ante Dios,
el milagro que te pido:
y te prometo que cumpliré mi promesa y ante Dios te haré ver,
y te brindaré mi fiel agradecimiento y demostración de fe en Dios y en vos Gauchito Gil.
Sé que así se hará
Amén.
